Резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН от 11 декабря 2008 года определена дата Всемирного дня гуманитарной помощи – 19 августа. В 2018 году он отмечается 10-й раз.

19 августа 2003 года в Багдаде (Ирак) в результате взрыва в штаб-квартире ООН были убиты 22 человека. Отдавая дань всем тем, кто не пожалел своей жизни ради поддержки других людей, и был учрежден Всемирный день гуманитарной помощи. Событие отмечают те, кто имеет отношение к оказанию гуманитарной помощи в любом ее проявлении. И не важно, кто это: сотрудник МЧС или простой гражданин.

Гуманитарная помощь оказывается ежедневно. Она безвозмездна и основана на гуманности и беспристрастности. Эта работа считается одной из самых милосердных и в то же время опасных в мире. Сейчас общество стало быстрее и эффективнее реагировать на результаты стихийных бедствий, аварий и катастроф, независимо от причины их возникновения (человеческий фактор или техногенный), а также научилось их прогнозировать. Это произошло благодаря гуманитарным сотрудникам, которые, несмотря на риски и подвергая свою жизнь опасности, стремятся помочь оказавшимся в беде, не обращая внимания на расу, вероисповедание, язык и национальность.

В резолюции Генеральной ассамблеи ООН говорится о том, что Всемирный день гуманитарной помощи призван содействовать повышению информированности общественности о деятельности по оказанию гуманитарной помощи во всём мире и о важности международного сотрудничества в этой связи. Также Всемирный день гуманитарной помощи воздает должное всему гуманитарному персоналу, включая персонал Организации объединенных наций, который содействует воплощению в жизнь гуманитарных идеалов, и, конечно, тем, кто погиб при исполнении своего долга.